Василий Ливанов (родился 19 июля 1935, Москва, СССР) — советский и российский киноактёр, режиссёр кино и мультипликации, сценарист, писатель; народный артист РСФСР (1988). Получил наибольшую известность как создатель экранного образа Шерлока Холмса в цикле телефильмов «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона» режиссёра Игоря Масленникова по произведениям Артура Конана Дойла, за что в 2006 году был награждён почётным членством ордена Британской империи.
Василий Ливанов принадлежит к актерской династии. Он родился 19 июля 1935 года в Москве, в семье народного артиста СССР ведущего актера МХАТа Бориса Николаевича Ливанова (1904-1972) и Евгении Казимировны Ливановой (в девичестве Правдзиц-Филипович) (1907-1978). Его дед, Николай Ливанов, играл в театрах под псевдонимом Извольский. Завсегдатаями дома Ливановых были Качалов, Пастернак, Довженко, Черкасов, Тарханов, Кончаловский.
Отец актера Борис Николаевич Ливанов хорошо рисовал. Сын пошел по его стопам. В 1954 году Василий Ливанов окончил Московскую среднюю художественную школу при Академии художеств СССР. Семья ждала, что он продолжит карьеру, поступит в Суриковский институт. Но Василий сначала сдал экзамены в этот ВУЗ, но затем забрал документы и отнес их в театральное училище имени Щукина.
Борис Николаевич, опасаясь, что сын выбрал неверный путь, позвонил руководителю Вахтанговского театра Рубену Симонову и попросил прослушать Василия, попросив «гнать в шею, если нет явных способностей». Юношу полтора часа гоняли по русской поэзии и в училище он прошел. Симонов позвонил Ливанову-старшему и сказал, что «Васька на правильном пути».
Василий Борисович своим творчеством постоянно доказывал, что талантливый человек талантлив во всем. Позже, уже будучи известным молодым артистом, он поступил на Высшие режиссерские курсы при Госкино СССР, в мастерскую Михаила Ромма. Окончил их с отличием. Его дипломной работой был мультфильм «Самый, самый, самый».
Семь лет Ливанов проработал на киностудии «Союзмультфильм» режиссером-постановщиком, создал знаменитых «Бременских музыкантов» (тут и проявился его талант художника). Кроме этого, он писал повести, рассказы, эссе, пьесы: «Бременские музыканты» в соавторстве с Юрием Энтиным, «Дон Жуан»– с Гарри Бардиным, «Мой любимый клоун» – по этой пьесе в 1986 году был снят одноименный фильм. У него вышли сборники сказок и повестей: «Самый-самый-самый», «Легенда и быль». Повести были переведены на английский, испанский, сербский, румынский, турецкий языки.
Свою первую главную роль геолога Андрея Василий Борисович сыграл в фильме знаменитого режиссера Михаила Калатозова «Неотправленное письмо». Картина, поставленная по мотивам одноименного очерка писателя Валерия Осипова, снималась в тайге. Фильм о судьбе геологов, которые отправились искать месторождения алмазов, был показан на Каннском фестивале в 1960 году.
Этот дебют стоил Ливанову голоса. Все восемь месяцев съемок проходили в сложных условиях. Режиссер снимал актеров на 20-градусном морозе и для достоверности хотел обойтись без озвучивания в студии. Молодой актер, пытаясь перекричать завывание ветра, сорвал голос. Он вспоминал, что молчал две недели, а потом заговорил – хрипло, незнакомо. Василий Борисович посчитал, что его актерской карьере пришел конец. «Я пришел в ужас. Но через несколько лет понял, что на трамвайный билет выиграл миллион. У меня индивидуальный голос, ни на кого не похожий», – рассказывал он в интервью в документальном фильме.
Так и случилось. Голос Ливанова открыл новую страницу в его карьере – он стал озвучивать мультфильмы. Василий Ливанов озвучил более 300 персонажей, в том числе известных и любимых с детства Крокодила Гену, Громозеку, Удава из «38 попугаев», Кота из «Котенка по имени Гав». И, разумеется, Карлсона.
Один из любимейших, культовых советский мультфильмов вышел в 1968 году. Режиссер Борис Степанцев долго не мог подобрать того, кто озвучил бы главного героя. Пробовал многих именитых артистов – в их числе были Михаил Яншин, Алексей Грибов, но все было «мимо». Отчаявшийся режиссер пожаловался на неудачу Василию Ливанову, который работал в соседней студии. Василий Борисович увидел рисунки и предложил попробовать в озвучке Карлсона его самого. Но в образе знаменитого советского режиссера театра и кино Григория Рошаля – доброго, по-детски наивного человека. Так «мужчина в полном расцвете сил» обрел голос.
Самому «прототипу» эта неожиданная пародия очень понравилась, и он даже прислал Ливанову телеграмму с поздравлениями от «Рошаля, который живет на крыше». Рассказывают, что голос Василия Борисовича пришелся по душе и Астрид Линдгрен, которая написала сказку про Карлсона.
Знаковую роль Шерлока Холмса Ливанов получил благодаря художнику Сидни Пэджету, другу Конана Дойля. Именно он нарисовал иллюстрации к рассказам про Шерлока Холмса, впервые напечатанные в «Strand Magazine». Режиссер Игорь Масленников, подбиравший актеров на главные роли, ориентировался именно на эти рисунки. И Ливанов (его кандидатуру предложил оператор Юрий Векслер) оказался очень похож на «оригинального», нарисованного в конце XIX века, Холмса.
В «докторе Ватсоне» Ливанов нашел не только хорошего партнера по экрану, но и друга. Именно Виталий Соломин уговорил его сделать инсценировку повести «Мой любимый клоун», а затем поставил спектакль в Малом театре. Василий Борисович вспоминал, что в последних фильмах о Холмсе и Ватсоне актеры очень устали от образов, не хотели сниматься. Думали, что их больше никто не позовет сниматься в другие картины. Но опасения были напрасными. В одном из интервью Ливанов признался, что очень радовался, когда к нему подходили зрители и говорили, что он не похож на сыщика. «Значит, я не заложник одного образа», – говорит актер.
Роль Шерлока Холмса сделала Ливанова знаменитым на весь мир. В 2006 году его наградили орденом Британской империи. Спустя год, к 120-летию выхода дебютной повести Конан Дойля компания New Zealand Mint выпустила мемориальную серию из четырех серебряных монет номиналом в два новозеландских доллара. На реверсе первой монеты изображен Василий Ливанов в образе Шерлока Холмса. Монеты вышли тиражом в восемь тысяч экземпляров. Портрет актера в ставшем культовом образе висит в Англии, в знаменитом музее Шерлока Холмса. У самого актера дома есть почетный диплом Международного клуба Конан Дойля, который ему выдали как «лучшему Шерлоку Холмсу всех времен и народов».
